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Lorsqu'un batteur frappe la caisse claire de sa nouvelle batterie, ses oreilles entendent, comme sur l'ancienne, un son... de caisse claire ! Cette lapalissade n'est pourtant pas si évidente pour un joueur de boîte à rythmes ou de module de sons de percussions lorsqu'il en change. Alors que sur votre vieille CR-78 Roland, MIDIfiée avec un kit Kenton, aux notes C1 et F1 correspondaient la grosse caisse et le rimshot, voilà maintenant que votre nouvelle acquisition fait entendre un Wood Block islandais et une Maracas tibétaine. Déception lorsque vous écoutez vos séquences sur lesquelles vous aviez minutieusement programmé les percussions. La récupération de l'existant se fait alors dans la douleur...
Mais quel est la cause de cette mauvaise blague ? Avant l'établissement de la norme General MIDI, les constructeurs faisaient comme ils l'entendaient: la Charley était en F#3 pour Yamaha, en G4 pour Roland, en C2 pour Korg, etc. Depuis, la norme MIDI (GM, GS, XG) a réglementé la répartition géographique au clavier des instruments de percussions et de batterie.
Comment faire en sorte que vos anciennes séquences produisent les sons adéquats sur votre nouvelle B.A.R. (boîte à rythmes) GM (General MIDI), ou, comment faire sonner correctement cette vielle boîte à rythmes - trouvé sur une brocante - sur vos dernières compositions enregistrées pour un instrument General MIDI ?
Pour qu'une BAR n°2 interprète correctement une séquence programmée à la base pour une BAR n°1, de deux choses l'une: soit vous modifiez les notes sur le séquenceur, soit vous reprogrammez le "mapping" de la boîte n°2 de manière à ce qu'il soit identique à celui de la boîte n°1. En imaginant que la CC (caisse claire) serait assignée en D1 sur la boîte n°1 et en E1 sur la boîte n°2, la première méthode consiste donc à transformer tous les D1 de la séquence en E1. Pour ce faire, lorsque la CC est isolée, enregistrée sur une piste à part, transposez cette piste de deux demi-tons vers le haut.
Lorsque la CC est mélangée aux autres instruments de percussions sur une même piste, voir si une fonction du séquenceur permet de l'isoler, c'est à dire de réaliser une copie de cette piste et d'en supprimer les messages de notes qui ne sont pas égal à 34 (D1). Procédez ensuite par transposition, comme précédemment.
Enfin, lorsque votre séquenceur ne permet pas d'isoler la caisse claire, il faut alors changer, un à un et à la souris, tous les D1 en E1. Certains séquenceurs sont dotés de fonctions évoluées (Logical Edit sur Cubase) permettant l'automatisation de cette tâche fastidieuse, que la CC soit isolée ou non.
Une fois la CC traitée, il vous faudra répéter cette procédure pour les autres instruments du kit de batterie.
Dans Cubase, la piste de batterie peut (et doit) être spécifiée. Cette attribution permet à Cubase de traiter cette piste, et ces parts (patterns) d'une manière différente par rapport à une piste pour un instrument chromatique (piano, guitare, basse, synthé, ocarina, steel drum, etc.), dite "MIDI Track". Pour ça, cliquez dans la colonne "C" (classe de piste), et sélectionnez le symbole de la baguette (stick) 
à la place du symbole de la note 
pour la piste du canal MIDI numéro 10 (d'après la norme GM le canal MIDI numéro 10 est réservé aux percussions).
| A | M | C | T | Track | Chn | |
 | Vocal 1 | 1 | ||||
| Vocal 2 | 2 | ||||
 | Basse | 2 | ||||
| String 1 | 6 | ||||
 | Boîte à Rythmes | 10 | ||||
| Sax tenor | 11 |
En matière de gestion des percussions et instruments de batterie, l'interface utilisée dans Cubase est indéniablement l'une des plus efficientes. La fenêtre du "Drum Edit" représente une liste de 128 instruments (64 sur Cubase pour Atari ST) que l'on peut nommer, réarranger l'ordre, et peaufiner des paramètres très intéressants (je ne parlerai que de ceux qui interfèrent sur le "mapping"). Cette personnalisation peut être sauvegardée, et peut être rechargée (load Drum Map) à tout moment. Le nombre de "Drum Map" est limité à 64 pour la même "Song" dans Cubase VST. Un "Arrangement" dans Cubase VST peut utiliser plusieurs "Drum Map", Cubase Atari ST ne peut utiliser qu'une seule "map" dans une "Song" pour tous les "Arrangements". Je ne connais pas les caractéristiques "Drum Map" pour Cubase Audio version Atari Falcon... mais ce doit être très semblable !...
Chaque instrument est caractérisé par une note d'entrée (I-Note) et une de sortie (O-Note). Que se passe-t-il donc, en admettant par exemple que l'on assigne pour la GC (grosse caisse) la note C3 en entrée et la note D3 en sortie ? C'est très simple: en recevant la note C3 provenant du clavier maître, le séquenceur sait qu'il doit envoyer un D3 à destination de la BAR. Mais alors, en enregistrement, que stocke le séquenceur dans sa mémoire: un C3 ou un D3 ? Ni l'un ni l'autre ! Les cent vingt huit instruments sont mémorisés avec les numéros de note 0 à 128 (C-2 à G#9), les soixante quatre sur Cubase Atari ST (C-2 à D#3). Etrange façon de faire dont l'intérêt ne vous apparaît pas évident, pour l'instant...
En résumé, un instrument de piste rythmique comporte trois notes: une d'entrée (reçue par le séquenceur), une de stockage (enregistrée par le séquenceur), et une de sortie (émise par le séquenceur).
Prenons deux boîtes à rythmes, n°1 et n°2, que vous utilisez couramment dans votre home-studio. En supposant qu'elles reproduisent toutes les deux le son des trois instruments suivant: grosse caisse, caisse claire et charley. Supposons également que ces trois instruments soient respectivement assignés en C1, D1 et F1 sur la BAR n°1, en C1, E1 et D2 sur la BAR n°2. Supposons enfin que vous ayez l'habitude de jouer la GC en C3, la CC en D3 et la HH (charley) en F3. Après avoir programmé comme suit la première Drum Map, celle de la boîte n°1:
| note d'entrée | note de sortie | |
| grosse caisse | C3 | C1 |
| caisse claire | D3 | D1 |
| charley | F3 | F1 |
Puis la seconde, celle de la boîte n°2:
| note d'entrée | note de sortie | |
| grosse caisse | C3 | C1 |
| caisse claire | D3 | E1 |
| charley | F3 | D2 |
On constate que les même notes jouées au clavier (C3, D3 et F3) pilotent grosse caisse, caisse claire et charley quelle que soit la boîte à rythmes. La seule manipulation à effectuer consiste à charger la Drum Map adéquate. Dans Cubase VST, utilisez deux "Drum Track" différentes. Dans Cubase Atari ST, qu'une seule d'entre elles peut résider en mémoire. En passant de l'une à l'autre, vous conservez ainsi vos habitudes de travail, à savoir une même répartition géographique des instruments indépendamment de la BAR utilisée. C'est là que réside tout l'intérêt des notes d'entrée et de sortie de la Drum Map de Cubase. L'intérêt vous paraît plus évident maintenant ?
| Drum Name | Q | I-Note | Len | O-Note |
| 16 | B0 | 32 | G#3 | |
| Bass Drum 1 | 16 | C1 | 32 | E3 |
| Side Stick | 16 | C#1 | 32 | F5 |
| Acoustic Snare | 16 | D1 | 32 | A1 |
| Hand Clap | 16 | D#1 | 32 | D4 |
Notez que la norme General MIDI a normalisé les instruments pour les notes 27 à 108 (D#1 à C8) !
La Drum Map est sauvegardée dans le fichier "Song". Si vous voulez l'utiliser dans une autre "Song", vous devez la sauvegarder dans un fichier séparé afin de pouvoir la recharger.
Sur le CD-ROM de Cubase VST, sont inclus quelques "Drum Maps" pour différents instruments MIDI. Il y a deux façons pour charger une Drum Map dans votre "Song":
En utilisant la commande "Open..." du menu "File".
Cette méthode remplace la Drum Map actuelle par celle que vous ouvrez.
En utilisant l'Inspector
Cette méthode ajoute une "Drum Map" à la "Song", sans en remplacer une déjà existante. Pour charger un "Drum Map" de cette façon, vous avez besoin d'au moins d'une "Drum Track":
Vous pouvez à tout moment changer une piste ou une part MIDI en une piste ou part Rythmique. Quand vous changez la classe de piste, une boîte de dialogue apparaît, vous demandant si vous souhaitez vraiment transformer les parts sur cette piste. Les options seront légèrement différentes selon le sens de la conversion que vous voulez appliquer.
De la piste MIDI à la piste Rythmique
Au changement de classe de piste, une boîte de dialogue apparaît. Dans celle-ci est écrit: "Transform Parts to Drum Parts ?". Deux possibilités s'offre à vous:
No la conversion ne s'effectura pas.
Yes convertira toutes les parts sur la piste MIDI en parts de batterie. Les notes apparaîtront sur les instruments de percussions avec les valeurs correspondantes des "O-note".
De la piste Rythmique à la piste MIDI
Au changement de classe de piste, une boîte de dialogue apparaît. Dans celle-ci est écrit: "Transform Drums Parts to MIDI Parts ?". Trois possibilités s'offre à vous.
Cancel n'effectue pas la conversion de la Piste.
In notes convertira les valeurs de I-Note de la "Drum Map" en valeur de notes dans les parts MIDI.
Out notes convertira les valeurs de O-Note de la "Drum Map" en valeur de notes dans les parts MIDI.
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