Jenfi Home - Prises de tête, ou comment faire ses câbles audio

Ce titre tapageur ? C'est uniquement pour invoquer la complexité du branchement des fils avec leurs prises et leur fiches au câblage parfois bien mystérieux pour un débutant.

Attention, certains fabricants ne respectent pas ces standards, consultez votre documentation.

Faites attention où vous mettez vos câbles

Le placement des câbles a son importance. Il faut absolument éviter de faire se cotoyer l'audio avec les fils et cordons d'alimentation. Le secteur 220V est le générateur du 50Hz qui fait un gentil "Hum" ou "Buzz" lorsqu'il n'y a pas de modulation dans les écoutes. Les câbles audio font antenne. Ils “écoutent” et captent toutes les ondes radio présentes dans leur environnement. C'est pour ça qu'un câble avec un bon blindage est crucial.

Symétrique ou asymétrique?

Pourquoi un câble symétrique (balanced) est-il mieux par rapport à un câble “guitare” (unbalanced)? Le câble asymétrique véhicule le signal sur un seul fil. La différence de potentiel se fait entre l'âme et la tresse de masse. Le champ électrique perturbateur va se greffer sur l'âme et la tresse, et il est difficile de l'en extraire. Les parasites sur le blindage sont éliminés par la masse de l'appareil représentant le potentiel zéro ou la prise de terre. La tresse sert à relier la masse des appareils. Mais les parasites sur l'âme sont mélangés au signal audio. Dans un câble symétrique, deux fils véhiculent le signal en opposition de phase (à 180°). La tresse de masse sert aussi de blindage pour protéger les conducteurs actifs. Elle sert aussi à relier la masse des appareils, mais ne joue pas de rôle dans la conduction du signal comme avec le câble asymétrique. Et pour ce câble, le champ électrique perturbateur va aussi se greffer sur les deux conducteurs et la tresse. Les parasites sur le blindage sont éliminés par la masse de l'appareil représentant le potentiel zéro ou la prise de terre. Et pour les conducteurs actifs (chaud et froid), la différence va se faire dans la sommation des deux signaux dans l'appareil récepteur. Les deux conducteurs véhiculent le signal audio en opposition de phase: un fil chaud (+) et un fil froid (-). La différence de potentiel ne se fait pas avec la tresse de masse comme avec un câble asymétrique. Les parasites, elles, ne sont pas en opposition de phase sur ce câble. Et lorsque le signal est désymétrisé par un transformateur ou un circuit électronique, les signaux parasites s'annulent d'eux même parce qu'ils se retrouvent en opposition de phase (un "plus" et un "moins" s'annulent). Cool !…

Durée de vie d'un câble audio

Même un câble qui reste statique fini par s'user. La qualité électrique (conduction) et diélectrique (isolement) se détériorent. Il y a quelques temps, j'ai changé les liaisons XLR en sortie de table de mix. Et bien j'ai tout de suite entendu la différence. Du coup, les anciens câbles je les ai jeté.

Idem pour un câble d'antenne TV. Et je dirai même que là c'est plus flagrant: il y a de la "neige" sur l'écran. La "neige" c'est tout simplement la manifestation visuelle des perturbations radio-électriques. Si vous changez le câble d'antenne, vous retrouverez une image nickel, à moins qu'il ne faille aussi changer le rateau, greuh…

Faites les vous-même

Si les économies réalisées en confectionnant soi-même ses câbles et ses patches ne sont pas toujours aussi substantielles que certains aiment à le laisser croire, elles permettent tout au moins de se concocter du « Sur mesure », par définition plus adapté à ses besoins que le prêt à brancher.

Recommandations: si vous faites vos cordons vous même:

Utilisez un fer à souder de petite puissance (30 W maxi),
Enfilez le capuchon de protection (et parfois une gaine isolante) sur le câble avant de souder,
Etamez les fils et les broches du connecteur avant de les souder ensemble,
Ne croisez pas les fils (sauf indication contraire),
Testez la continuité et l'absence de court-circuit avec un contrôleur d'électricien avant d'utiliser votre nouveau cordon,

Bon câblage !

Trucs et astuces

On peut détourner l'usage initialement prévus de certaines fonctions. Voici par exemple, l'autre usage que l'on peut faire sur l'insertion de la table de mixage:

Utilisation de la prise "insert"
	Sortie directe sans interruption du signal vers la sortie générale. Enfoncez le jack seulement au premier cran
	Sortie directe avec interruption du signal vers la sortie générale. Enfoncez le jack normalement jusqu'au second cran
	Utilisation en boucle d'effet (POINTE = ENVOI dans l'effet, ANNEAU = RETOUR de l'effet)

Si on reprend le troisième schéma (qui est celui de l'usage normal) , et que l'on confectionne un cordon avec un câble mono en soudant au point chaud du fil la pointe et l'anneau du jack, nous avons l'usage du premier schéma sans nous soucier de trouver le premier cran, sympa ? Vous avez là un départ direct (normalement post fader et corrections) pour votre multi-pistes...

Chasse aux ronflettes...

Les problèmes de ronflette et de bruit de fond sont généralement liés à une mauvaise qualité du câble audio et/ou de masse électrique. Certaines personnes conseillent, - à tort ! - de débrancher la terre (le fil vert/jaune) sur l'alimentation 220 volts de l'installation audio. C'est une énorme bêtise très dangereuse: plus de détection de défaut de courant sur l'installation: électrocution en vue !... Par contre, si l'appareil est prévu sans mise à la terre, ne l'y reliez pas ! Je vous conseille plutôt, sur les liaisons symétriques, de supprimer la liaison de la masse au blindage du câble audio côté récepteur et de la conserver côté émetteur. En d'autres termes, le blindage (le fil tressé) est déssoudé et isolé dans le connecteur (XLR ou Jack) côté entrée (IN multi-effets, console, ampli, etc.) et conservé dans le connecteur (XLR ou Jack) côté sortie (OUT multi-effets, synthés, guitare, micro, etc.). Sinon, il faut y mettre le prix lorsque vous achetez ce type d'équipement: connecteurs (NEUTRIK, SWITCHCRAFT, etc.), câble (BELDEN, GOTHAM, MOGAMI, etc.) cordons professionnels (CANARE, FASTLINE, HOSA, etc.). Et si le niveau de bruit est encore trop élevé, investissez dans un "denoiser"...

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