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Ce titre tapageur ? C'est uniquement pour invoquer la complexité du branchement des fils avec leurs prises et leur fiches au câblage parfois bien mystérieux pour un débutant.
| DIN mâle 5 broches - DIN mâle 5 broches | |
 | Câble MIDI (ne convient pas pour l'audio) |
| JACK mâle mono - JACK mâle mono | |
 | Câble instrument asymétrique |
| JACK mâle stéréo - JACK mâle stéréo | |
 | Câble instrument ou ligne symétrique |
| XLR mâle - XLR femelle | |
 | Câble micro ou ligne symétrique |
| XLR mâle - JACK mâle stéréo | |
 | Câble micro ou ligne symétrique |
| XLR mâle - JACK mâle mono | |
 | Câble micro ou ligne asymétrique |
| 1 JACK mâle stéréo - 2 JACK mâle mono | |
 | Câble d'insertion sur table de mixage |
Il existe deux standards de câblage des XLR audio: USA et EUROPE. Le branchement de type USA est 1:GND (masse/blindage), 2:COLD (point froid), 3:HOT (point chaud); et le type EUROPE est 1:GND (masse/blindage), 2:HOT (point chaud), 3:COLD (point froid). Vous aurez donc constaté que la différence se joue sur les broches 2 et 3 qui sont inversées. Ceci n'a aucune incidence pour un câble XLR-XLR. Mais il en est tout autrement avec un câble XLR-jack stéréo (TRS) avec lequel vous pourrez avoir une inversion de phase involontaire…
XLR femelle et mâle
Le placement des câbles a son importance. Il faut absolument éviter de faire se cotoyer l'audio avec les fils et cordons d'alimentation. Le secteur 220V est le générateur du 50Hz qui fait un gentil "Hum" ou "Buzz" lorsqu'il n'y a pas de modulation dans les écoutes. Les câbles audio font antenne. Ils “écoutent” et captent toutes les ondes radio présentes dans leur environnement. C'est pour ça qu'un câble avec un bon blindage est crucial.
Pourquoi un câble symétrique (balanced) est-il mieux par rapport à un câble “guitare” (unbalanced)? Le câble asymétrique véhicule le signal sur un seul fil. La différence de potentiel se fait entre l'âme et la tresse de masse. Le champ électrique perturbateur va se greffer sur l'âme et la tresse, et il est difficile de l'en extraire. Les parasites sur le blindage sont éliminés par la masse de l'appareil représentant le potentiel zéro ou la prise de terre. La tresse sert à relier la masse des appareils. Mais les parasites sur l'âme sont mélangés au signal audio. Dans un câble symétrique, deux fils véhiculent le signal en opposition de phase (à 180°). La tresse de masse sert aussi de blindage pour protéger les conducteurs actifs. Elle sert aussi à relier la masse des appareils, mais ne joue pas de rôle dans la conduction du signal comme avec le câble asymétrique. Et pour ce câble, le champ électrique perturbateur va aussi se greffer sur les deux conducteurs et la tresse. Les parasites sur le blindage sont éliminés par la masse de l'appareil représentant le potentiel zéro ou la prise de terre. Et pour les conducteurs actifs (chaud et froid), la différence va se faire dans la sommation des deux signaux dans l'appareil récepteur. Les deux conducteurs véhiculent le signal audio en opposition de phase: un fil chaud (+) et un fil froid (-). La différence de potentiel ne se fait pas avec la tresse de masse comme avec un câble asymétrique. Les parasites, elles, ne sont pas en opposition de phase sur ce câble. Et lorsque le signal est désymétrisé par un transformateur ou un circuit électronique, les signaux parasites s'annulent d'eux même parce qu'ils se retrouvent en opposition de phase (un "plus" et un "moins" s'annulent). Cool !…
Pour symétriser simplement une sortie asymétrique, utilisez une boîte de direct (DI). Pour en savoir plus sur les DI, cliquez ici.
Même un câble qui reste statique fini par s'user. La qualité électrique (conduction) et diélectrique (isolement) se détériorent. Il y a quelques temps, j'ai changé les liaisons XLR en sortie de table de mix. Et bien j'ai tout de suite entendu la différence. Du coup, les anciens câbles je les ai jeté.
Idem pour un câble d'antenne TV. Et je dirai même que là c'est plus flagrant: il y a de la "neige" sur l'écran. La "neige" c'est tout simplement la manifestation visuelle des perturbations radio-électriques. Si vous changez le câble d'antenne, vous retrouverez une image nickel, à moins qu'il ne faille aussi changer le rateau, greuh…
Si les économies réalisées en confectionnant soi-même ses câbles et ses patches ne sont pas toujours aussi substantielles que certains aiment à le laisser croire, elles permettent tout au moins de se concocter du « Sur Mesure », par définition plus adapté à ses besoins que le prêt à brancher.
Bon câblage !
On peut détourner l'usage initialement prévus de certaines fonctions. Voici par exemple, l'autre usage que l'on peut faire sur l'insertion de la table de mixage:
| Utilisation de la prise "insert" | |
 | Sortie directe sans interruption du signal vers la sortie générale. Enfoncez le jack seulement au premier cran |
 | Sortie directe avec interruption du signal vers la sortie générale. Enfoncez le jack normalement jusqu'au second cran |
 | Utilisation en boucle d'effet (POINTE = ENVOI dans l'effet, ANNEAU = RETOUR de l'effet) |
Si on reprend le troisième schéma (qui est celui de l'usage normal) , et que l'on confectionne un cordon avec un câble mono en soudant au point chaud du fil la pointe et l'anneau du jack, nous avons l'usage du premier schéma sans nous soucier de trouver le premier cran, sympa ? Vous avez là un départ direct (normalement post fader et corrections) pour votre multi-pistes...
Ne débranchez pas le fil vert/jaune (
) de votre installation électrique !
Lisez bien ce qui suit, dans l'encadré ci-dessous:
Les problèmes de ronflette et de bruit de fond sont généralement liés à une mauvaise qualité du câble audio et/ou de masse électrique. Certaines personnes conseillent, à tort, de débrancher la terre (le fil vert/jaune) sur l'alimentation 220 volts de l'installation audio. C'est une énorme bêtise très dangereuse, parce qu'il n'y a plus de détection de défaut de courant sur l'installation électrique. L'électrisation est possible !…
☞ Si l'appareil est prévu sans (dépourvu de) mise à la terre, ne l'y reliez pas !
Je vous propose d'essayer plutôt, sur les liaisons symétriques (au moins sur l'entrée, cf. figure 2 ci-dessous), de supprimer la liaison de la masse au blindage du câble audio côté émetteur et de la conserver côté récepteur (dans la fiche ou prise du câble faisant la liaison, pas dans les instruments, multi-effets ou autres préamplis et appareils actifs !). En d'autres termes, le blindage (le fil tressé) est dessoudé et isolé dans le connecteur — XLR ou Jack — côté sortie (OUT multi-effets, synthés, expandeurs, boîtes à rythmes, groove machines, etc.) et conservé dans le connecteur — XLR ou Jack — côté entrée (IN multi-effets, préampli, console, ampli, carte son, etc.), du câble faisant la liaison.
Cette manip n'est réalisable que sur des liaisons symétriques. Si vos équipements sont asymétriques, ne le faites pas. Vous n'obtiendrez qu'un gros bourdonnement…
Le blindage est repésenté en vert sur les schémas ci-dessous. Il est déconnecté sur les prises branchées sur la source audio (OUTPUT ici à gauche), et reste soudé coté entrée (INPUT ici à droite).
| Sortie JACK TRS (symétrique) vers entrée JACK TRS (symétrique) |
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| Sortie JACK TS (asymétrique) vers entrée JACK TRS (symétrique) |
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| Sortie XLR (symétrique) vers entrée JACK TRS (symétrique) |
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| Sortie XLR femelle vers entrée XLR mâle |
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Identifiez bien ces câbles avec une étiquette, un bout de ruban adhésif ou de gaine thermorétractable "vert/jaune" par exemple, sur la prise qui n'a plus la masse de connectée.
Sur les boîtes de direct (DI), la déconnexion de la masse se fait avec un bouton nommé "Ground Lift". De plus, la DI symétrise une liaison qui ne l'est pas. Ce qui va réduite la sensibilité aux bruits induits.
Un bon câble et/ou un bon connecteur, ce n'est pas bon marché. Ce type d'accessoire en « Premier Prix » ne peut pas être synonyme de Qualité. Sans pour autant acheter le « Haut de Gamme », assurez-vous de prendre une marque réputée lorsque vous achetez ce type d'équipement: connecteurs (NEUTRIK, SWITCHCRAFT, etc.), câble (BELDEN, GOTHAM, MOGAMI, etc.) cordons professionnels (CANARE, FASTLINE, HOSA, etc.). Et si le niveau de bruit est encore trop élevé, la solution viendra peut-être avec un "denoiser"…
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